Brasil

Brasil abarca casi la mitad de América del Sur y es el continente más grande del país. Se extiende 4772 km al norte-sur, 4.331 km al este-oeste, y las fronteras de cada nación en el continente, excepto Chile y Ecuador. Brasil puede ser dividido en las Tierras Altas, o meseta, en el sur y la Cuenca del Río Amazonas en el norte. Más de un tercio de Brasil es irrigado por el Amazonas y sus más de 200 afluentes. El Amazonas es navegable desde el océano a Iquitos, Perú, 3700 km río arriba. El Sur de Brasil está irrigado por la cuenca del Plata, que comprende los ríos Paraguay, Uruguay y Paraná, todos los ríos se unen en las Cataratas del Iguazú y forman la quinta reserva acuífera más importante del mundo.

En Brasil conviven una extensa explotación agrícola de tierras y bosques tropicales. Con vastos recursos naturales y una gran mano de obra, es en América del Sur, una potencia económica y líder regional. Porque era una colonia Portuguesa, el portugués es la lengua oficial de Brasil. Brasil es el número dos en el mundo por tener la mayor población cristiana, y también es el país que tiene mayor número de adeptos católicos romanos, como parte de una fuerte herencia dejada por los colonos portugueses.

La estructura administrativa del Estado es una federación, sin embargo, Brasil ha incluido a los municipios como entidades políticas autónomas de la federación tripartita: que abarca la Unión, los Estados y los municipios. El sistema jurídico se basa en el Derecho Romano.

El Brasil geográficamente se divide en 5 regiones distintas: Norte,Nordeste, Centro-Oeste, Sudeste y Sur. El Norte constituye 45,27% de la superficie de Brasil y es la región con el menor número de habitantes. No está muy industrializada y forma parte de una región subdesarrollada (con la excepción de Manaos, que alberga una zona industrial libre de impuestos). Es la región que abarca gran parte de la selva húmeda más grande del mundo, el Amazonas, y muchas tribus indígenas que habitan la zona. El Nordeste tiene un tercio de la población del Brasil. La región esl culturalmente diversa, con raíces en la época colonial portuguesa, la cultura afro-brasileña y de algunos indios brasileños. También es la región más pobre del Brasil, y tiene largos períodos de clima seco. Sin embargo, es conocida por sus hermosas costas.

El Centro-Oeste es la región en la que la capital brasileña, Brasilia, se encuentra. A pesar de que tiene una baja densidad demográfica en comparación con las otras regiones, sobre todo porque está ocupada por el Pantanal, la zona pantanosa más grande del mundo, y una pequeña parte de la selva húmeda amazónica, en su zona noroeste. Sin embargo, gran parte de la región está cubierta por el Cerrado, la sabana más grande en el mundo, que tiene dos estaciones: una estación de lluvias (de octubre a abril) y una seca (de mayo a septiembre). También es el área más importante para la agricultura en el país. Las ciudades más importantes son: Brasilia, Goiia, Campo Grande y Cuiabá.

El Sudeste es la región más rica y más densamente poblada. Tiene más habitantes que cualquier otro país de América del Sur, y alberga una de las mayores megalópolis del mundo, de lo cual, las principales ciudades del país son los dos más grandes, San Paulo y Río de Janeiro. La región es muy diversa, incluidos los principales centro de negocios de San Pablo, las ciudades históricas de Minas Gerais, la mundialmente famosa playa de Río de Janeiro, y la aclamada costa de Esparito Santo. El Sur es la región más rica, con el mejor nivel de vida en el país. También es la región más fría de Brasil, con ocasionales apariciones de heladas y nieve en algunas de las regiones de mayor altitud. La región ha sido establecida en gran medida por inmigrantes europeos, principalmente alemanes, italianos, polacos.

La posesión de una gran y bien desarrollada agricultura, la minería, manufactura, y el sector servicios, así como una gran mano de obra, el PBI de Brasil (PPA) supera la de cualquier otro país de América Latina, lo hace el centro de la economía del Mercosur. El país ha venido ampliando su presencia en los mercados mundiales. Sus principales productos de exportación incluyen las aeronaves, el café, los vehículos, la soja, el mineral de hierro, el jugo de naranja, acero, textiles, calzado y materiales eléctricos.

San Paulo, la tercera ciudad más grande en el mundo y centro económico de Brasil, de acuerdo con el FMI y el Banco Mundial, Brasil tiene la novena economía más grande del mundo en paridad de poder adquisitivo y la undécima más grande en los mercados de cambio. Brasil tiene una economía diversificada de ingresos medios con grandes variaciones en los niveles de desarrollo. La mayor parte de la gran industria está relacionada con la agroindustria en el Sur y Sur-Este. El Nordeste es la región más pobre de Brasil, pero está empezando a motivar nuevas inversiones. Brasil tiene el sector industrial más avanzado de América Latina, que asciende a un tercio del PBI. En Brasil las industrias van desde automóviles, acero y productos petroquímicos a las computadoras, aviones, y bienes de consumo duraderos. Con el aumento de la estabilidad económica proporcionada por el Plano Real, de Brasil, las empresas multinacionales han invertido fuertemente en nuevos equipos y tecnología, una gran proporción de los que se ha adquirido a empresas de América del Norte. Brasil cuenta también con una diversa y sofisticada industria de servicios. Durante los noventas, el sector bancario ascendió al 16% del PBI.